* Глава 14: ЗАКЛЮЧЕНИЕ -- КОНЕЦ? *

     Революция только начинается. Новые системы коммуникаций и цифровые
технологии уже до неузнаваемости изменили наш образ жизни. Только
подумайте, что теперь вполне обычным кажется то, о чем десять лет назад
нельзя было и мечтать. Вы можете просмотреть фонды своей местной библиотеки
- или библиотеки на другой стороне земного шара - работать со своим
банковским счетом и проверить, не обанкротился ли ваш ближний, и все это с
помощью компьютера и модема.
     Снижение стоимости в сочетании с повышением производительности
приносят все более и более мощные компьютеры и цифровые системы все
большему и большему количеству людей. Сеть, с ее быстро растущей коллекцией
баз данных и прочих источников информации, уже не ограничивается
промышленно развитыми странами Запада, - она раскинулась нынче от Сибири до
Зимбабве. А цены компьютеров и модемов, которые к ней подключаются,
продолжают снижаться, и все больше и больше людей могут это себе позволить.
     Гиперпространство стало жизненно важной частью ежедневного распорядка
миллионов людей. По электронной связи завязываются знакомства, люди
влюбляются и вступают в брак, а все начинается с контакта в гиперпространстве,
этом эфемерном "месте", поглощающем границы государств и наций.
Коммерческие сделки выполняются в коде ASCII.  На электронных связях
начинаются политические и общественные движения, объединяющие людей за
тысячи миль друг от друга.
     И это только начало.
     Мы живем в веке коммуникаций, но средства этих коммуникаций остаются
сильно разделенными. Но когда-нибудт ваш телефон, телевизор, факс и
персональный компьютер будут заменены единым "информационным процессором",
привязанным к всемирной Сети оптоволоконными соединениями.
     На кончиках ваших пальцев будет не только доступ к базам данных и
библиотекам, но и власть. Имея связь с тысячами, с миллионами людей, вы
сможете участвовать в социальных и политических движениях во всей стране и
во всем мире.
     Как это произойдет? Частично - от новой технологии. Высокого
разрешения телевизоры потребуют разработки недорогих компьютеров, которые
смогут обрабатывать объемы информации, доступные сегодня рабочим станциям.
Телефонные и телеграфные компании в сотрудничестве, а иногда и конкурируя,
проведут в ваш дом оптическо-волоконные линии.
     Администрация Клинтона, пожалуй, впервые возглавляемая людьми, которые
умеют использовать не только компьютерную сеть, но и компьютер, продвигается
к созданию сети "информационных суперхайвеев", сравнимой по масштабу с
системой автодорожных хайвеев пятидесятых годов (сын одного из
продвигателей этой программы избран вице-президентом в 1992 году).
     Сейчас мы как раз имеем компьютерно-сетевой эквивалент начала
пятидесятых, как раз перед созданием массивной сети хайвеев. Конечно,
интересного очень много, но чтобы до него добраться, надо петлять по
двухрядным дорогам и иметь хорошую карту.
     Создание этой новой Сети потребует большего, чем высокоскоростные
каналы и коммутационное оборудование, - потребуется новая парадигма
коммуникаций - Сеть как служба информации. Сеть остается достаточно сложным
и таинственным местом. Чтобы получить сегодня что-то от сети, вы должны
потратить приличное время либо общаясь с ее ветеранами, либо читая учебник
вроде этого. Вам придется выучить такие тайны бытия, как экстравагантности
команды Unix cd.
     Сравните это с телефоном, который сейчас дает доступ к колоссальным
информационным ресурсам нажатием нескольких кнопок, или с компьютерной
сетью типа Prodigy, в которой можно передвигаться с помощью простых команд
и кнопок мыши.
     Системные администраторы Internet начали уже понимать, что не все
желают изучать тонкости системы Unix, и что отказ это делать не ставит
людей вне морали. Мы уже наблюдаем развитие простых интерфейсов, которые
позволят миллионам людей воспользоваться всей мощью Сети. Можно заметить
эту тенденцию в меню программ gopher и Всемирной Сети (World-Wide
Web), которые не требуют изощренных навыков обращения с компьютером, но
открывают ворота к тысячам источников информации. Почтовые программы и
текстовые редакторы, такие, как pico и pine, обещают те же возможности, что
и программы постарше вроде emacs, но при в несколько раз меньшей сложности.
     Некоторые разработчики программного обеспечения продолжают эту
тенденцию дальше, создавая графические интерфейсы, позволяющие перемещаться
в пределах Internet щелчками мыши на экране, или вызывать простой текстовый
редактор - примерно как происходит передвижение в компьютере Macintosh или
в коммерческой сети, такой, как Prodigy.
     Теперь о самих службах Internet.
     На каждую базу данных, к которой есть доступ из Internet, сегодня
приходится три или четыре, к которым такого доступа нет.  Правительственные
ведомства только теперь начинают подсоединять свои хранилища информации к
Сети. Некоторые торговцы - от владельцев баз данных до владельцев книжных
магазинов, предоставляют доступ к своим ресурсам через Сеть.
     Сейчас немногие используют одно из самых интересных приложений Сети.
Есть стандарт, называемый MIME, который позволяет пересылать по Сети
звуковые и графические файлы в виде сообщения. Представьте себе, что вам по
электронной почте приходит сообщение с первыми произнесенными словами вашей
внучки или фотография нового дома вашего приятеля. В конце концов, с
помощью этого  стандарта по сети можно будет передавать даже небольшие
видеосюжеты.
     Все это требует расширения возможностей Сети, которая должна будет
работать и с миллионами новых пользователей, и с новыми приложениями,
которые им понадобятся. Воспроизведение движущегося образа на экране
компьютера требует колоссального количества бит компьютера и
соответствующих мощностей, чтобы с ними работать.
     Из всего этого формируется Национальная Информационная Инфраструктура,
способная передавать в секунду миллиарды бит информации - это столько,
сколько нужно, чтобы присоединить информационные "шланги" к каждому
предприятию и каждому дому.
     По мере роста этих "суперхайвеев" будут развиваться и "развязки",
"ответвления", потому что мало пользы от высокоскоростных магистралей, если
на них нельзя въехать. Цены на модемы, похоже, будут падать, как и на
компьютеры. Все больше людей сможет позволить себе высокоскоростные модемы
(9600 бод и выше).  При скорости 9600 бод вы можете загрузить спутниковую
карту погоды Северной Америки меньше чем за две минуты, - файл, который при
более медленном модеме будет загружаться до 20 минут. И в конце концов,
дома могут быть присоединены прямо к национальной цифровой сети. Большая
часть дальних телефонных разговоров уже передается в цифровой форме по
оптоволоконным линиям. Телефонные компании понемножку думают о том, чтобы
провести такие линии и на "последней миле" - подводу к дому. Фонд
Электронной Границы (Electronic Frontier Foundation) работает над тем,
чтобы сделать цены на такие связи приемлемыми.
     Помимо технических вопросов, возникают острые вопросы социального,
политического и экономического характера. Кому следует предоставить доступ
к таким услугам, и сколько они будут стоить? Если мы живем в информационном
веке, не придется ли нам сегодня сеять семена, из которых вырастет
информационно подавленный класс, который не сможет конкурировать со
счастливцами, имеющими достаточно денег и умения, чтобы манипулировать
новыми каналами коммуникаций? Кто фактически будет решать, к чему и у кого
есть доступ? По мере того, как все больше и больше компаний будут
осознавать, какие выгоды несет новая информационная инфраструктура, что
случится с такой системой как Usenet - возможно, первой в мировой истории
анархической системой, где каждый может сказать все, что хочет?
     Каковы законы электронной границы? Там, где теряются в гиперпространстве
национальные и государственные границы, возникает вопрос:  КТО есть закон?
Что, если действия, законные в одной стране, "совершаются" в другой стране,
где они нелегальны, и при этом "совершаются" по компьютерной сети,
пересекающей эту страну? Кто должен преследовать компьютерных взломщиков?
     А какую роль сыграете вы в этой революции?